对于在全球反恐战争中服役的美国军人来说，偏头痛是一个日益严重的问题，并与严重的负面社会经济后果有关。然而，目前还没有关于战斗暴露与偏头痛或其压力相关诱因之间关系的全面研究。使用来自国家青少年健康纵向研究的数据，我们利用部署分配的外源性变异来估计战斗暴露对偏头痛的影响。我们发现，那些被部署到与敌人交火的战区的人患偏头痛的风险比那些被部署到美国以外的非战斗地区或没有敌人交火的战区的人要高得多。这种关系对部署前偏头痛状态的控制是强有力的，对9/11后时期在军队服役的人来说是最大的。我们发现，战斗引起的睡眠障碍、压力相关的心理问题和战斗中的身体伤害可以解释47%到60%的战斗暴露和偏头痛之间的关系。