有人认为，本世纪头十年拉丁美洲收入差距缩小的一个因素是劳动力的教育升级。从1990年到2010年，该地区至少受过中等教育的劳动力比例从40%增加到60%。与此同时，中等教育完成率在过去20年里有所下降，而在本世纪头十年，高等教育完成率的增长出现逆转。本文研究了1990年至2000年间16个拉美国家工资差异的演变以及按教育水平划分的劳动力供给趋势。该分析估计了近期高等教育和中等教育工人技能溢价趋势背后的供求因素的相对贡献。相对于需求面因素，供给面因素的解释能力似乎有限，而且只能解释高中毕业生工资溢价下降的部分原因。尽管个别国家的经历存在显著的异质性，但平均而言，本世纪头十年劳动力需求的趋势逆转可以部分归因于近期大宗商品价格的上涨，这可能有利于非技能(未受过高等教育)劳动力，尽管按部门划分的就业模式表明，其他部门内的力量也在发挥作用，如技术扩散或技能不匹配，可能会降低高学历工人的劳动生产率。