欧洲社会调查的数据被用来分析30个国家的主要工作非正规就业。总体而言，非正式性从南到西到东到北呈下降趋势。然而，在东欧，没有合同的依赖工作比西方更普遍，爱尔兰、英国和奥地利除外。在2004年至2009年期间，没有发现一个国家的失业率和依赖非正式性比率同时上升的案例，这表明无合同工作在欧洲是顺周期的。依赖非正式率与技能(由学校教育或职业衡量)成反比。在其他条件相同的情况下，受教育程度低的人、年轻人(尤其是学生)、老年人和残疾人更有可能从事非正式工作。在南欧和西欧，来自中东欧和前苏联的移民具有最高的依赖性非正式率，而在东欧，这一群体仅次于没有移民背景的少数民族。在东欧、南欧和西欧部分地区，不受欧盟自由流动条款保护的移民比其他地区的本地人更有可能在没有合同的情况下工作。我们提供的证据表明，排斥和歧视在推动员工进入非正式工作中发挥了重要作用，而对于非正式的个体经营者来说，情况似乎并非如此。在控制了一系列丰富的个人特征后，欧洲各地的非正式雇员在所有类别的就业人口中都面临着最大的经济困难(但他们的境况比失业者和沮丧者要好得多)，而非正式个体经营者至少与正式雇员一样富裕。