在这篇论文中，我们解决了有多少成人生活满意度是由童年特征、父母特征和家庭社会经济地位预测的问题。鉴于许多国家政府目前的重点是衡量人口福祉，并重新关注有效的政策干预以帮助弱势儿童，我们研究了1958年某一周出生的英国儿童，这些儿童已被反复调查了50年。重要的是，在他们成年生活的四个阶段(33岁、42岁、46岁和50岁)，这些人被问及他们的生活满意度。一个实质性的发现是，出生时孩子和家庭的特征预测的成人平均生活满意度的方差不超过1.2%。综合7岁、11岁和16岁的儿童和家庭特征，预测能力分别仅为2.8%、4.3%和6.8%。我们发现，传统的家庭社会经济地位指标，如父母受教育程度、职业阶层和家庭收入，并不能很好地预测成年人的生活满意度。然而，我们发现有力的证据表明，由儿童行为情绪问题和社会适应不良衡量的非认知技能，是一个孩子长大后是否成为一个满意的成年人的有力预测指标。我们还发现性格的某些方面是重要的预测因素。添加健康和社会经济地位的同时期成年变量，将平均生活满意度的可预测性提高到15.6%，而添加长期滞后的生活满意度，将预测能力提高到最大35.5%。使用1970年英国队列研究的数据重复我们的分析，证实了我们的主要发现。 Overall, the results presented in the paper point to average adult life satisfaction not being strongly predictable from a wide-range of childhood and family characteristics by age 16, which implies that there is high equality of opportunity to live a satisfied life, at least for individuals born in Britain in 1958 and 1970.