饥荒是环境压力的极端案例，并已被一系列研究用于探索胎儿或儿童环境的长期后果。结果不一致，不支持对死亡率的长期负面影响。作者验证了这样一个假设:饥荒期间的选择改变了群体的脆弱分布，并可能隐藏了长期的负面影响。他们使用人类死亡率数据库中60岁以上的死亡数据，对1850-1854年、1855-1859年、1860-1865年、1866-1868年、1869-1874年、1875-1879年、1880-1884年和1885-1889年的出生队列进行统计，以探索在1866-1868年芬兰大饥荒期间出生的影响。未暴露于饥荒的瑞典队列作为对照组进行分析。在芬兰大饥荒期间出生在芬兰的队列在60岁以后的死亡分布中具有高度的异质性。相比之下，在饥荒之后出生的人群特别相似。考虑到这些差异，饥荒期间出生的人群在60岁时的剩余预期寿命较低。从统计上看，饥荒对死亡率的长期影响只有在明确考虑队列脆弱分布的变化时才可见。