移民的经济和社会适应有两个互补的模型——Chiswick(1977,1979)的正向同化模型和Chiswick and Miller(2011)的负向同化模型。负同化模型适用于来自那些在技能、文化和劳动力市场制度的可移动性方面非常相似的国家的移民，以前主要用英语发达国家之间的移民进行了测试。本文通过分析非英语国家移民到美国后的收入情况，根据母语与英语的语言距离，归纳出消极/积极同化模型。利用2000年美国人口普查中成年男性移民的数据，研究表明，来自非英语国家的所有移民群体都具有积极同化的特征。对于距离英语最远的语言群体来说，他们在抵达后的一段时间内的收入是最低的，而移民的母语离英语越远，收入随时间的增长就越快。因此，在大多数关于移民收入的研究中，移民母语与目的地语言之间的语言距离似乎在产生移民后收入增长与初始收入劣势之间的反向关系中发挥了至关重要的作用。