通过颠倒Saez(2002)的最优所得税模型，我们描述了1987年至2005年间爱尔兰政府的再分配偏好。这种方法所揭示的(边际)社会福利函数在一段时间内始终具有可比性，并显示出极大的稳定性，尽管在这段时期内市场收入发生了深刻变化和进行了重要的财政改革。结果对大量关于数据、收入概念和弹性的检查都是稳健的。将爱尔兰与英国进行比较，可以发现明显的差异，反映出爱尔兰狭窄的政治光谱，与英国过去30年政治的激进变化相比。在已揭示的社会福利功能中，一些“反常现象”建议向有工作的穷人进行转移。