几十年来，日本的法定最低工资一直在稳步提高，而由于严重的经济衰退，中位数工资自1999年以来名义上有所下降。我们使用来自两项政府调查的大型微观数据集来研究在通货紧缩的特殊情况下，最低工资是如何影响工资分配的。女性工资分布的下端被压缩，很大程度上是由最低工资实际价值的增加所解释的。有效最低工资的稳步提高减少了低技能中年女性工人的就业，但与失业有关的机械效应对工资压缩是最小的。