中世纪犹太人的人口历史可以表现为两个主要现象:i)直到现代时期开始，犹太人的数量急剧下降，主要是由于皈依;二是早期城市化。到目前为止，这些特点被分析为主要是由于东道国政治和宗教当局发起的迫害和限制造成的。经济历史学家最近提出了一种基于犹太传统中的强制教育的解释(Botticini和Eckstein, 2001)。我们提出了一种补充解释，基于在双重环境中转换从属关系和/或位置的动机，在这种环境中，犹太少数民族从群体内合作中获得的潜在收益很可能被群体间敌意造成的损失所抵消。我们的模型产生了上面描述的两个结果(即，犹太人总数的减少，以及他们集中在城市地区)，而不需要像之前的研究那样依赖歧视政策或人力资本投资。