个体经常面临跨期决策。为了经济分析的目的，假设控制这些决策的偏好参数通常被认为是稳定的经济原语。然而，关于时间偏好稳定性的证据明显缺乏。在一项对1400人进行的为期两年的大型实地研究中，时间偏好是通过激励选择实验得出的。贴现因子的总分布和当前偏好个体的比例在两年内没有变化。在个体层面上，虽然一些个体改变他们的跨期选择可能表明不稳定的偏好，但根据现有标准，在测量的时间偏好参数中发现一年的相关性很高。通过将时间偏好措施与纳税申报数据联系起来，我们表明，确定的不稳定性与社会人口统计学以及收入、未来流动性、就业和家庭构成的变化无关。