大多数新兴经济体的特点是存在非正规工资就业，通常认为这是由于严格的劳动力市场管制造成的，并导致与正规部门相比的工资处罚。实际情况当然要复杂得多。在本文中，我们使用了南非、巴西和墨西哥的丰富数据集，使我们能够以一种相对可比的方式定义不同国家的非正式性，并精确估计非正式和正式工资工人之间的(有条件的)工资差距。我们使用大(不平衡)面板和固定效应分位数回归，解释了正式就业中支付的税收以及时不变的未观察到的异质性。重要的是，一旦考虑到工人的异质性，这三个国家都显示出了类似的模式:非正规部门的工资罚款在分配的较低部分很重要，但往往在最高部分消失。我们提供了一个广泛的稳健性分析，并讨论这些结果的政策含义。