本文认为失业问题是英国和其他政府面临的最紧迫的问题之一，因为当前的衰退加深了。它首先试图准确地确定当前英国经济衰退的开始日期，认为衰退显然开始于2008年第二季度。报告随后考察了这次衰退是否与英国以往的衰退有本质不同，并指出，尽管信贷的极端配给标志着当前的衰退有所不同，但劳动力市场的一些后果(比如失业集中在年轻人和其他弱势群体中)是过去的典型经验。本文回顾了过去关于失业原因的文献，认为当前困难的根源在于需求的崩溃，而不是由制度缺乏灵活性引起的劳动力市场摩擦。有大量关于失业对社会和个人的负面影响的文献。不利的社会后果将在下一节中进行回顾，而我们将在第6节中讨论我们自己对个人不利后果的一些研究。正如在以往的经济衰退中一样，很明显，在这次经济衰退中，一些群体将遭受更高的失业率，因此，我们在第6节中讨论的不利个人影响将受到比平均水平更大的影响。关于这些群体组成的证据将在接下来的部分中与我们自己对这个问题的一些研究一起进行审查和介绍。可能受到经济衰退影响的关键群体之一是年轻人。在第8节中，我们回顾了他们在努力在劳动力市场站稳脚跟时所面临的特殊困难。 In the last two decades many governments have introduced policies (collectively described as Active Labour Market Policies or ALMPs) for direct intervention in the labour market to improve outcomes for particular groups and for the young in particular. The next section reviews the evidence on the success of these policies. The final section discusses some policy proposals which we offer to alleviate what we believe will be the very serious adverse consequences of the likely increase in unemployment in the UK over the short to medium term.