平均而言，印度穆斯林的社会经济地位远远低于高种姓的印度教徒。穆斯林的生育率更高，生育间隔更短，而且有人认为，穆斯林是少数群体，获得公共产品的机会更少。然而，这些国家的儿童存活率要高得多，而且几十年来一直如此。本文记录并分析了这个看似困惑的问题。生存中的宗教差异比性别差异大得多，但与性别差异相比，它并没有受到太多政治或学术上的关注。对生存差异的分解揭示了一些组成因素对穆斯林有利，但总的来说，社区之间的特征差异，尤其是穆斯林在父母教育方面的不足，预示着印度教的优势。其他的结果和规格支持我们的发现，穆斯林的固定效应有利于生存。这项研究的结果有助于最近的文献，讨论社会经济地位(SES)在决定健康和生存中的重要性。它们增强了越来越多关于宗教或文化作用的文献，这些文献概括了影响健康的重要的不可观察的行为或禀赋，实际上，足以逆转通常观察到的SES梯度。