本文使用了23篇诺贝尔经济学家自1984年以来在三一大学(德克萨斯州圣安东尼奥)发表的自传体文章，并发表在《获奖者的生活》(麻省理工学院出版社)上。本系列讲座的目标之一是加深对传记与现代经济思想发展之间联系的理解。我们探讨了这一联系，并在文章中确定了共同的主题，主要依赖于获奖者的话。共同的主题包括现实世界事件的重要性，以及对严谨和相关性的渴望，教师的关键影响，学术互动的必要性，以及运气或偶然事件的作用。大多数获奖者并不认为他们的研究项目是事先计划好的，而是通过创意市场发展而来的。