经验研究发现，大麻通常先于服用安非他明、摇头丸、可卡因和海洛因等毒品。因此，大麻和随后的硬毒品使用之间的因果联系被假设了出来。尽管经验证据好坏参半，对可能的传播机制的理解也有限，但因果通路假说在许多西方国家制定严格的药物政策方面影响很大。然而，倾向性和可及性的个体差异为观察到的“阶梯”模式提供了另一种非因果解释，并产生了潜在的不同的政策影响。我们提出了一个贝叶斯估计和预测框架，以分析以往大麻使用、倾向和可获得性因素对硬毒品开始使用的影响和相对重要性，并探讨潜在的政策影响，使用的数据来自挪威最近一项针对年轻人的独特调查。在文献中提出的通道传输通道的激励下，我们的模型考虑了之前使用大麻对硬毒品起始的恒定和异质的影响，也考虑了不可观察的更灵活的相关模式。我们发现，在大麻使用者中，倾向、可及性和以前使用大麻有助于观察到较高的药物使用模式。后者的影响最大，受各种传播渠道的驱动。