在本文中，我们使用博科尼大学学生的独特数据库来估计相对年龄对学业成绩的影响。这种识别利用了入学的截止年龄，在每个队列中，年龄最小的学生和年龄最大的学生之间产生了最多11个月的差异。我们的数据可以控制潜在的选择问题以及认知能力的差异，这是通过态度入门测试来衡量的。与大多数现有的关于小学生的证据相反，我们发现，在大学里，年龄最小的学生比年龄最大的学生表现得更好，尤其是在最技术性的科目上。为了使这一结果合理化，我们结合了博科尼入学测试和意大利大一学生社会行为调查的数据，提出了关于认知能力和社会行为的相对年龄影响的额外证据。我们发现，队列中最年轻的学生在认知测试中表现略好，而且社交生活似乎也不那么活跃:他们不太可能做运动、去迪斯科舞厅和谈恋爱。这些结果表明，相对年龄对大学表现的负面影响可能是由两种机制产生的:(i)在20岁左右认知发展可能已经下降;(ii)心理上的相对年龄效应，导致队列中最年轻的人以较慢的速度发展社交技能(自尊、领导能力)。因此，年龄较小的学生社交活动较少，花在学习上的时间更多，这一点也得到了PISA研究的额外证据的证实。