西蒙·罗滕伯格1956年在《政治经济学杂志》上发表的开创性文章，被普遍认为是体育经济学发展的起点。尽管他认识到职业体育联盟的某些特点是不同寻常的，但他认为没有理由区别对待这个行业与传统行业。他讨论了结果的不确定性、劳动力市场的垄断性质、产品和需求(出勤率)的性质的重要性。他考虑了储备条款的替代方案，比如平等的收入分配，最高工资限制，平等的市场特许经营权分配和名册限制。他认为，在不变性原则的基础上，自由市场解决方案在将人才分配到最有生产力的地方方面的效果与储备条款一样好。随后的文献关注了所有这些问题，其中许多问题在体育经济学家中引起了相当大的争论。特别是利润最大化的假设受到了挑战，在所谓的北美和欧洲体育联盟模式中出现了不同的观点。在过去的50年里，体育联盟不断扩大，电视市场不断开放，对现有做法的法律挑战也成倍增加。本文旨在评估罗滕贝格对一个迅速扩大的领域的贡献，并判断其今天的相关性。