没有血缘关系的人之间的合作是由惩罚手段的可用性来维持的，这有助于执行社会规范(Fehr和Gächter, 2002)。然而，如此昂贵的惩罚理由仍不清楚。本文报道了一个研究不平等厌恶和消极情绪作为惩罚可能决定因素的实验结果。我们比较了公益游戏的两种处理方法，一种是用昂贵的惩罚减少惩罚者和目标之间的即时收益不平等，另一种是不影响不平等。我们发现，在平等成本治疗中，不平等厌恶阻碍了部分被试进行惩罚，而消极情绪是惩罚的主要动机。结果还表明，惩罚的强度随着不平等程度的增加而增加，并随着时间的推移减少收入不平等。