虐待儿童，包括虐待儿童和忽视儿童，是一个重大的社会问题。本文的重点是利用国家青少年健康纵向研究(Add Health)的数据衡量儿童虐待对犯罪的影响。我们之所以关注犯罪，是因为它是虐待造成的最具社会代价的潜在后果之一，而且因为所提出的将虐待和犯罪联系起来的机制在文献中得到了相对较好的阐明。我们的工作解决了现有文献中关于儿童虐待的许多局限性。首先，我们使用一个大的国家样本，并在一个相似的框架内调查不同类型的虐待。其次，我们通过使用不同的统计方法，做出不同的假设，仔细注意确定虐待的因果影响。这些方法包括:普通最小二乘(OLS)、倾向评分匹配估计量和孪生固定效应。最后，我们研究了不同社会经济地位(SES)、性别和虐待严重程度对虐待影响的影响程度。我们发现虐待使从事多种犯罪的可能性增加一倍。社会经济地位低的孩子更容易受到虐待，遭受更大的伤害。 Boys are at greater risk than girls, at least in terms of increased propensity to commit crime. Sexual abuse appears to have the largest negative effects, perhaps justifying the emphasis on this type of abuse in the literature. Finally, the probability of engaging in crime increases with the experience of multiple forms of maltreatment as well as the experience of Child Protective Services (CPS) investigation.