本研究使用分位数回归研究了20世纪70年代末、80年代中期和2000年，在工资分布的中间和尾部，年轻人工资的性别差距。我们还研究了学校质量指标在预测未来劳动力市场表现中的重要性。我们对美国的三个主要种族群体进行分析:白人、黑人和西班牙裔。我们采用基准年和跟踪数据来自两个丰富的纵向研究:1972年高中高年级学生的国家纵向研究(NLS)和1988年八年级学生的国家教育纵向研究(NELS)。我们的研究结果表明，学校质量是白人未来工资的重要预测因素，并与之呈正相关，但对两个少数民族群体来说，这种关系不那么重要。我们证实，在20世纪70年代、80年代和2000年的三次调查中，男性在工资方面存在明显的性别差异，但这一差异尚未得到解释。虽然这种无法解释的性别差距在整个工资分配中都很明显，但在白人中更为明显，在黑人和西班牙裔中不那么明显。总体而言，在所有群体中，高薪工作(前10%)的性别工资差距更为明显，这表明存在令人担忧的“玻璃天花板”。