气候变化对幼儿的发展构成重大威胁，但由于数据和方法的限制，其影响尚不为人所知。通过在贫困农村社区进行的一项独特的小组研究，我们发现暴露在低温下会破坏5岁前的后续认知发展，并减少照顾者与儿童的互动和物质投资。研究结果不支持收入、健康和认知表现的暂时中断是潜在的渠道。通过破坏儿童的家庭环境，气候变化可能通过家庭的适应能力扩大社会经济不平等，而弱势家庭的适应能力严重有限。