我们调查了工人是否重新分配了公司生产力和工资的工作阶梯，以及这个过程的周期性。我们证明，生产率比平均工资更能衡量职业阶梯，因为相对于低生产率的高生产率公司比相对于低生产率的高工资公司挖走更多的工人。在商业周期中，企业工资阶梯和生产率阶梯的就业周期性是不同的。在经济衰退中，生产率低的公司的就业人数比生产率高的公司减少得更多。生产率低的公司在经济衰退时解雇更多的工人，并停止雇佣失业的工人。因此，从生产率再分配的角度来看，衰退有一种净化效应。与之相反，高工资企业的就业减少幅度大于低工资企业，就业增长的“挖角通道”解释了这一差异。在经济衰退中，相对于高工资公司，低工资公司向其他公司的分离速度会更慢，因此，工资工作阶梯上的再分配就会中断——这是经济衰退的一种玷污效应。因此，经济衰退加速了提高生产率的再分配，却阻碍了工资阶梯上的进步。