不利的经济冲击经常发生，并可能导致个人重新评估关键的人生决定，从而对自己和经济产生持久的影响。这些人生决定基本上与个人职业生涯的特定时期有关，因此经济冲击可能会对个人和更广泛的经济产生截然不同的影响，这取决于它们发生的时间。我们利用大规模裁员和企业倒闭来研究整个生命周期中不利冲击对劳动力市场结果和重大人生决策的影响:人力资本投资、流动性、家庭结构和退休。我们的研究结果揭示了劳动力市场效应和生命决策在整个生命周期中对经济冲击的反应存在着巨大的异质性。处于职业生涯初期的个人会投资于人力资本并转移到新的劳动力市场，处于职业生涯中期的个人会降低生育率并调整家庭组建决策，而职业生涯结束时的个人会永久退出劳动力市场并退休。由于经济冲击和人生决策之间的不同相互作用，劳动冲击对长期职业生涯的影响在很大程度上取决于冲击发生的时间。我们得出的结论是，不利劳动冲击的影响比以前认识到的更加多样化和更广泛，而只关注整个生命周期中工人的平均影响会遗漏很多东西。