拉美国家是世界上收入不平等程度最高的国家之一。然而，收入不平等在过去三十年中发生了显著变化，在20世纪80年代和90年代期间加剧，在21世纪头十年急剧下降，在一些国家，收入不平等在过去十年中停滞甚至加剧。20世纪80年代和90年代初该地区宏观经济的不稳定，以及贸易、资本和金融自由化等结构性改革的引入，影响了90年代各技能人口群体的相对需求和相对收入模式，加剧了不平等。受教育程度的显著提高、人口结构的转变以及女性劳动力参与率的上升改变了劳动力供给的技能-人口构成，使教育和经验溢价下降，但这不足以抵消需求侧的趋势。世纪之交，在中国对大宗商品需求大幅增长的推动下，外部条件的改善提振了整个拉丁美洲的经济，这些国家开始快速增长。伴随着增长的是对受教育程度较低的工人的相对需求的积极转变，更强大的劳动制度，最低工资的提高，以及劳动非正式性的下降，这些因素共同减少了收入不平等。在全球金融危机之后，特别是在2014年大宗商品价格繁荣结束之后，经济增长放缓，不平等程度下降的步伐停滞不前。有大量文献试图解释拉丁美洲过去30年收入不平等的动态原因。我们讨论这一文献的主题，方法方法和关键发现，强调最新的观点。重点是收入不平等，以及劳动力市场的发展如何塑造了这种不平等。