塑料废物贸易在过去几十年中有了相当大的增长，并在接受国造成了严重的环境问题。作为最大的塑料垃圾接收国，中国自2018年起永久禁止进口塑料垃圾。本文利用中国进口塑料废物的经验和最近的进口禁令，考察了塑料废物进口对空气污染的因果关系。将2000-2011年塑料垃圾进口数据与城市PM2.5数据相结合，我们发现塑料垃圾进口显著增加了PM2.5密度。这种影响与废物处理部门生产的扩大和焚烧次数的增加有关。为了评估进口禁令对空气质量的影响，我们使用了2015年至2020年的每日空气污染数据。我们的差异中的差异结果显示，与其他城市相比，受影响的城市在禁令实施后的空气质量有了显著改善。这些发现表明，禁止其他国家进口塑料废物可能会带来环境效益。