高中毕业考试旨在规范公立高中的质量，并确保学生毕业时具备一套基本的技能和知识。有证据表明，退学考试有一个常见的不良影响，那就是难以通过考试的学生退学率会增加，对少数族裔学生的影响更大。为了缓解这种情况，一些州为没有通过毕业考试的学生提供了另一种不经过考试的毕业途径。这项研究调查了替代高中毕业计划的中学后影响。在最初没有通过毕业考试的学生中，那些最终通过另一种基于项目的途径毕业的学生的大学入学率较低，但就业结果与重新参加并通过毕业考试毕业的学生相似。与没有完成高中学业的同类学生相比，选择其他途径的学生在教育和就业方面都有更好的中学后成果。