一国各地区的预期寿命差别很大，这就提出了居住地影响健康的猜测。然而，人口分类和其他混杂因素使得很难将地方对健康的影响与预期寿命的其他地理差异区分开来。最近的研究克服了这些挑战，证明居住地对健康和死亡率有重大影响。鼓励人们搬到对健康更有利的地方或改善对健康有害的地区的政策是否可取，取决于地方效应背后的机制，然而，对这些机制的了解仍然很少。