在德国，由微型和小型企业主导的专业服务部门的生产率在1995年至2014年间下降了40%。这种生产率下降也适用于其他欧洲国家的专业服务。我们利用2003年至2017年期间德国企业层面的700000个观察数据集，分析了专业服务业这一基本上未被发现的现象。专业服务业是欧盟15国商业经济中的第四大部门，为其他经济体提供重要的中间服务。我们发现，价值链的变化解释了下降的一半，兼职就业的增加是下降的又一小部分。与预期相反，微型和小型企业的进入，尽管它们的生产率水平较低，并不是造成这种下降的原因。我们也无法证实这样的猜测，即竞争的减弱会让非生产性企业留在市场上。