一个世纪以来，美国制造业生产工人的工作时间、就业和小时报酬的变化有两个劳动力市场的经验规律。它们类似于有条件的劳动供给函数。就业的增加取代了每个工人工时的减少。工时和就业的隐含弹性相对于小时收入的绝对值随着时间的推移而下降。工会的活动和法定立法的影响有助于解释所观察到的现象。最近，实际时薪的变化对了解这些工人的工作时间和就业情况的变化贡献不大。