印度约有1.2亿5岁以下儿童，其中36%长期营养不良。与此相关的发育不良的高患病率引发了一系列研究，解释了为什么印度的慢性营养不良比撒哈拉以南非洲的贫穷国家要高。令人惊讶的是，这一研究机构忽视了印度慢性营养不良的一个关键特征——即不同种姓和宗教群体在发育不良发生率上的差异。按社会类别进行的比较显示，印度社会群体之间的身高差距不仅是印度与非洲之间差距的两到三倍，而且来自社会经济主导群体——高种姓印度教徒的孩子甚至比非洲同龄人更高。我们发现，在广泛的协变量集上平衡的样本中，儿童身高存在显著的种姓差距。我们还表明，在歧视更普遍的地区，身高差距更大。我们的研究结果表明，将种姓因素考虑在内对于理解当今印度的慢性营养不良问题至关重要。