本文描述了德国自1871年以来创新与经济增长的共同历史演进。通过创新和创业表现，日本在19世纪末崛起为工业强国，这与二战后时期形成了鲜明对比。后一个时期，尽管包含了德国的经济奇迹，但却是创新进入相对衰落的时期。我们记录了这种下降，并提供了四种广泛的、相互关联的解释:(i)创新系统陷入了渐进式创新，(ii)技术扩散的放缓，(iii)教育系统的弱点，和(iv)创业停滞。注意到对政策的影响。越来越多的文献试图理解许多发达经济体的特征——商业活力下降，我们的论文对此做出了贡献。