为了研究创新的驱动因素，本文研究了全球对抗最致命疾病的研发工作，并提出了四个结果。我们发现:(1)全球药物研发活动(以临床试验为衡量标准)典型地遵循“努力递减规律”:即研发努力相对于市场规模的弹性在疾病横截面上约为1/2;(2)新冠肺炎的研发应对是一个重大例外，新冠肺炎的试验数量是其市场规模的7至20倍;(3)科学和创新的总短期弹性可能非常大，2020年临床试验总流量增加38%就证明了这一点，而非covid - 19疾病的试验挤出有限;(4)公共机构和政府主导的激励措施是COVID-19研发工作的关键驱动力——公共研究机构占全球所有COVID-19临床试验的70%，与私营公司相比，进行COVID-19试验的可能性高出10个百分点。总的来说，虽然经济学家自然赞成将市场规模作为创新的驱动力(即市场规模)。“如果市场规模足够大，创新就会发生”)，我们的研究表明，扩大全球创新可能需要对创新的驱动因素有更广阔的视角——包括早期激励、非货币激励和公共机构。