各国限制国际旅行和移民的总体范围，以平衡流动的预期成本和收益。鉴于未来新的大流行病的威胁始终存在，对流动的永久限制应如何应对?一个简单的理论框架预测，减少对大流行前国际流动的接触，会导致病原体的到达稍微慢一些。一个标准的流行病学模型预测，如果此后停止旅行，病原体的危害不会减少，如果不停止旅行，危害(就可信的参数而言)只会略有减少。我们在三个不同世纪的四次全球大流行中测试了这些预测:始于1889年、1918年、1957年和2009年的流感大流行。我们发现，在所有病例中，即使是大流行前国际流动性大幅减少50%，也与1-2周后到达和最终死亡率无明显下降相关。永久限制国际流动以减少未来流行病的危害的理由是薄弱的。