经济活跃的人要么从事有收入的工作，要么失业或自雇。我们感兴趣的是在整个商业周期中这些状态之间的动态转换。一般认为，就业或自营职业是吸收状态。然而，创新、结构变化和商业周期产生了强大的调整过程，直接或通过失业状态导致就业和自雇之间的波动。移民比本地人更可能对调整压力敏感，因为他们的工作不太稳定，为了避免失业，他们更多地选择自营职业。这些问题是使用德国社会经济小组19波产生的巨大微观数据集进行调查的。研究结果表明，处于失业状态的人进入自主创业的条件概率是处于就业状态的人的两倍多。自主创业也是重返正常就业的重要途径。经济周期效应对就业转型矩阵产生了强烈影响，移民在调整过程中发挥了更大的作用。他们利用自营职业作为规避和逃避失业并融入东道国劳动力市场的一种机制。