整个社会科学界对年轻人的社会情感(非认知)技能和他们的教育成就之间的联系一直很感兴趣。但大部分研究都集中在五大人格特征的作用上。本文通过考察文献中很少研究的两个相互关联的非认知因素:野心和驱动力，提供了新的证据。我们使用了来自英国的独特的调查管理相关数据，这些数据是在高风险的义务学校考试之前收集的，这使我们能够控制一系列丰富的背景特征，先前的教育程度，以及不同寻常的学校固定效应。我们的研究结果表明，年轻人的雄心壮志在性别和移民方面存在巨大差异，而社会经济差异的证据则更为复杂。相反，我们发现在驱动力上有很强的社会经济梯度，但没有性别差异。即使控制了之前的学术成就和上学情况，学业上进和上进心强的青少年的成绩都比同龄人高出0.37个标准差左右。