我们以经验评估了历史上的奴隶制对非裔美国人家庭结构的影响。我们的假设是，黑人中女性的单身首领更有可能不是与奴隶制本身有关，而是与甘蔗种植园中的奴隶制有关，因为后者普遍存在的极端人口和社会条件持续地影响着家庭的形成模式。通过利用糖适宜性的外生变异，我们建立了以下结论。1850年，糖的适宜性确实与奴隶人口中的极端人口结果有关。在1880-1940年期间，较高的糖适宜性决定了单一女性领导的可能性较高。这种影响是由黑人推动的，并在1920年随着大迁移开始减弱。OLS估计由一个匹配估计器和一个模糊RDD补充。在1880年至1930年的相关样本中，我们发现移民种植甘蔗的代际传承更为强烈。到1990年，糖的影响被奴隶制和黑人份额所取代，这与它通过移民和异族通婚所产生的影响相一致，黑人监禁成为一种有力的调解者。通过将奴隶的种族起源与民族志数据相匹配，我们排除了非洲文化传统的任何影响。