许多研究都考虑到了认知在估计学校教育回报中的重要作用。认知能力如何影响上学可能具有重要的政策意义，特别是在受教育程度不断提高的发展中国家。通过两项收集认知技能直接代理测量的纵向劳动调查，我们研究了两个样本中特定认知领域对上学回报的重要性。我们研究了教育水平，发现每多上一年学，收入就会增加大约18% - 20%。基于两阶段最小二乘estimates–估计的效应sizes—高于相应的普通最小二乘估计。此外，我们估计并证明了在经典的Mincer方程中特定认知领域的重要性。我们发现，在农村样本中，执行功能技能(即记忆和定向)是收入的重要驱动因素，而在城市样本中，高阶认知技能(即计算能力)在决定收入方面更重要。尽管在两个样本中都测试了计算能力，但在城市样本中，它只是一个统计上显著的收入预测因子。