与物质资本不同，人力资本有实体和非实体两个维度。它可以被理解为技能和获得的知识，也可以被理解为重叠世代之间的知识溢出效应，以及国家内部和国家之间不同技能群体之间的知识溢出效应。我们阐述了这些特征在经济发展过程中所起的作用;收入增长与收入和生育分配之间的关系;以及人力资本在平衡增长的全球均衡环境中决定移民技能分布的相关性。在这三个例子中，知识溢出效应发挥了关键作用。该分析为理解许多发达国家生育率低于人口置换率的下降提供了新的见解;发展中国家和发达国家收入和生育率分布的演变;内生移民流动及其技能构成对移民对来源国和目的地国当地人的长期净收益的影响往往是不对称的。