40年前，内森·格雷泽(Nathan Glazer)和丹尼尔·帕特里克·莫伊尼汉(Daniel Patrick Moynihan)提出，黑人家庭“不够强大，无法建立那些在其他地方对商人和专业人士最有帮助的扩展氏族”。使用机密和受限访问的企业主特征调查的数据，我们通过检查家族企业背景的种族差异是否可以解释为什么黑人拥有的企业在销售、利润、就业规模和生存概率方面远远落后于白人拥有的企业，来验证这一假设。国会预算办公室的估计表明，与白人企业主相比，黑人企业主的家族企业背景相对不利。与白人企业主相比，黑人企业主在创业之前有一个自雇家庭成员的可能性要小得多，而且在那个家庭成员的企业中工作的可能性也小得多。然而，我们没有发现在企业传承方面存在显著的种族差异。利用非线性分解技术，我们发现，黑人在创业前有一个自雇家庭成员的概率相对较低，这通常不会导致小企业结果的种族差异。相反，黑人企业主缺乏家族企业的工作经验，这可能限制了他们对一般和特定企业人力资本的获得，对黑人企业的业绩产生了负面影响。我们还发现，通过在提供类似商品和服务的企业工作经验获得特定商业人力资本的机会有限，导致黑人的商业结果更差。我们将这些估计数字与所有者受教育程度、启动资金、地理位置和其他因素的种族差异进行比较。