在过去20年里，美国精英大学的申请人数急剧增加。我们使用哈佛大学的详细数据来提供这一趋势的部分背景，这些数据是作为SFFA诉哈佛诉讼的一部分而公开的。我们的研究表明，哈佛鼓励许多实际上没有机会被录取的学生申请，这对非裔美国人尤其如此。非裔美国人的申请从2009年开始飙升，主要是那些SAT分数较低的学生。然而，被录取的非裔美国人的比例几乎没有变化。我们的研究表明，申请人行为的这种变化导致了不同种族的整体录取率的大幅趋同，但sat高申请者的录取率在不同种族之间的巨大差异没有变化。