血亲之间的婚姻——也被称为近亲婚姻——在北非、中亚、西亚和南亚大部分地区很普遍。研究人员认为，血缘关系对儿童发育有不利影响，但评估其影响并不简单，因为与亲戚结婚的决定可能是其他社会经济因素的内生因素。使用在巴基斯坦农村收集的独特数据集，本文评估了血缘关系与儿童认知能力和营养状况的联系程度。由于表亲结婚的经济利益可能会导致对血缘关系对儿童结局影响的估计偏向上升，因此先前的研究可能低估了血缘关系对儿童结局的负面影响。在控制当前家庭财富和父母受教育程度后，本文利用(当前和过去)祖父土地所有权和外祖父死亡率来确定内源性亲属关系对儿童认知能力和年龄身高的影响。近亲婚姻出生的孩子认知能力得分较低，年龄比身高较低，严重发育迟缓的可能性较高。更重要的是，在考虑近亲结合的内生性后，不利影响明显更大，这表明对儿童发育的负面影响是巨大的，而且可能比以前的研究表明的要大。因此，在近亲结婚很常见的地方，减少近亲结婚的动机应该引起政策制定者的关注，这些政策制定者旨在改善儿童的发育结果。