本文从政府和国家的宪法、程序角度，对实证主观幸福感研究在公共政策中的作用进行了评述。它拒绝了这样一种观点，即基于测量的承诺，我们应该采用一种新的政策视角，以决策规则为导向，最大限度地提高主观幸福感的总体衡量标准。这种社会工程的观点隐含在许多关于福利政策的推理中，它忽略了1)政府行为者的重要动机问题，例如操纵指标的动机，但也忽略了公民如实报告其福利的动机，以及2)作为福利来源的程序效用。相反，福祉研究应着眼于获得见解，以改进对社会问题的诊断，并帮助评价解决这些问题的其他体制安排，这两者都是对民主进程的投入。