在过去20年里，较高的预期寿命和快速老龄化的人口导致发展中国家引入了养老金计划。利用中国一项新的公共政策的引入，我们评估了60岁及以上人群中养老金福利对个人认知的影响，以情景记忆和完整的精神状态来衡量。我们发现，提供养老金福利对老年人的认知功能产生了巨大而显著的负面影响。我们发现该计划对延迟回忆的影响最大，在神经生物学研究中，延迟回忆是痴呆症发作的重要预测指标。我们发现，该计划在女性样本中导致了更多的负面影响。我们的研究结果支持心理退休假说，即心理活动的减少导致认知技能的萎缩。我们发现，退休在解释老年人认知能力下降方面起着重要作用。