完全竞争市场——一种没有市场失灵的假设情况——是两个基本福利定理的基础，也是经济理论的重要基准。然而，这一想法的激进抽象使得它的全部含义难以理解。我用文学小说来解决这个问题。第一部分讨论了小说作为经济理论工具的作用。第二部分是一个关于完全竞争市场的故事。第三部分根据故事发展了主要的理论见解:首先，需要完全的社会隔离来防止市场失灵。第二，对称信息和无外部影响的要求是极其难以调和的，这导致了一个不可能定理:如果交易随时被允许，并且有意的、与福利相关的学习是可行的，那么就不可能存在完全竞争的市场。