人们发现，有关过去业绩的信息有时会改善，有时会恶化后续业绩。有两个因素可能有助于解释这个谜题:这些信息指的是一个人过去业绩的哪一方面，以及何时披露。在一项在中学进行的实地实验中，学生们收到了关于他们在最后一次数学考试中的绝对排名(水平反馈)，他们在倒数第二和最后一次数学考试中排名的变化(变化反馈)，或者没有反馈。反馈在本学期期末数学考试前1-3天(早)或马上(晚)给出。水平反馈和变化反馈在期末考试中都能显著提高学生的成绩，而在期末考试中，如果给予的时间越早，成绩就越差。负面变化反馈的影响最大，且主要集中在男生身上，他们会根据反馈向下调整自己的能力信念。