通过淡化外部性，放大道德行为的成本，或暗示自己不重要，免责叙事可以让个人在实际上以道德上有问题的方式行事时，保持积极的形象。相反，负责任的叙事可以帮助维持更好的社会规范。我们调查故事何时从主角或演员本人那里出现，它们如何被他人解读和传播，以及它们何时像病毒一样传播。然后我们转向叙述如何与命令(一般的道德规则或戒律)作为替代的交流模式进行竞争，以说服行为主体以可取的方式行事。