越来越多的经济学文献强调相对比较的重要性，例如储蓄和消费或幸福。在这篇文献中，通常假设人们比较自己的参考标准是外生的。相反，社会心理学的研究结果表明，人们在确定自己的参考标准方面发挥着积极的作用。我们提出了一个社会比较模型，人们选择自己的参考标准，以服务于自我完善和自我提升的动机。该模型预测，参考标准会提高个人能力，因此人们倾向于将自己与相似的人进行比较。问卷调查的结果证实了模型的预测。