在民主国家，选民依靠媒体来了解政治上的突出问题。这就提出了一个重要的问题:媒体对公众认知的影响有多大?本文使用了一个自然实验——数字电视信号在意大利的交错引入——来衡量媒体说服对个人持有的知觉的影响。我们关注犯罪认知，结合特定频道的收视率和内容数据，我们表明，减少对以高水平犯罪报道为特征的频道的曝光减少了个人对犯罪的关注。这种效应是由50岁及以上的人造成的，他们更多地接触电视，而较少地使用其他信息来源。最后，我们提供了一些关于数字引入对与犯罪感知和投票行为密切相关的公共政策的影响的证据。