在许多历史事件中，犯罪活动的程度有盛有衰。一个非常明显的例子是金属犯罪。面对全球大宗商品价格推动的金属价值大幅上涨，英国(及其他地区)的金属盗窃事件在本世纪头十年急剧上升。在本世纪初，它们再次大幅下降。本文研究了价格、治安和政策在解释这些犯罪动态中的作用。实证分析显示，金属犯罪价格具有相当大的弹性，这与经济回报变化确实会影响犯罪的观点一致。然而，这种快速的上升和下降趋势并不仅仅是因为价格的变化。警察和政策的变化也解释了他们在时间上的演变。在前者方面，采用“差异中的差异”方法记录了2012年开展的打击金属犯罪行动所带来的警务工作的重要作用。在后者方面，2013年废金属经销商法案的引入被利用来研究政策对英格兰和威尔士废金属经销商经济活动的影响。我们的差异规范的结果表明，由政策引入的更严格的监管体系阻碍了现有经销商的经济活动，反映了潜在金属犯罪分子出售他们所偷物品的市场规模缩小。