在西方工业化国家，男性创业的活跃程度平均是女性的两倍多。基于最近对德国成年人口进行的一项代表性调查的数据，本文使用了一个关于自主创业决定的经验模型，以测试女性和男性在一些特征和态度的同等条件下的影响差异，并考虑到成为企业家的罕见事件性质。此外，采用非参数方法，对在所有特征和态度上尽可能相似但“差异很小”的男性和女性进行马氏斜距匹配，以调查性别在自主创业倾向上的差异。一项核心发现是，男性和女性在将害怕失败视为不自主创业理由的程度和影响方面的差异，对于解释创业中的性别差异很重要。